Radfahren und Wandern entlang des alten und neuen Kanals
Der Rad- und Wanderweg entlang des alten Ludwig-Donau-Main-Kanals und neuen Main-Donau Kanals bietet heute alle Möglichkeiten für eine attraktive und erholsame Urlaubszeit. Neben den direkt am Wasser verlaufenden Trassen stellen überregionale Routen das Gebiet in einen größeren Zusammenhang: Etwa der Altmühltal-Radweg, der Donau-Radweg und der Fünf-Flüsse-Radweg. Freizeitbusse, die auch für den Radtransport sorgen, bieten die bequeme Möglichkeit, gezielt Teilstrecken auszuwählen.
Angeln, Surfen und Segeln: Aktivurlaub mit Rücksicht auf die Natur
Eine gelungene Einbindung in die Landschaft war beim Bau des Main-Donau-Kanals eines der wichtigsten Anliegen. Dies führte zu Aufwendungen von bis zu 20 % der Bausumme für ökologische Maßnahmen: Standortgerechte Bepflanzung der Uferbereiche, Wasserspiegelerweiterungen mit Flachwasserzonen, ufernahe Feuchtbiotope, Laichplätze, Schutzgehölze, Inseln und eine wechselnde Ufergestaltung durch unterschiedliche Böschungsneigungen sind hier zu nennen. Folglich locken mittlerweile nicht nur am Ludwigskanal romantische Anglerparadiese.
Zudem wurde mit dem 212 Hektar großen Rothsee, der in der Hauptsperre auch Seglern und Surfern zur Verfügung steht, ein ausserordentliches Erholungsgebiet geschaffen. Am neuen Kanal ermöglichen es zahlreiche Anlegestellen, die Reise vorübergehend per Schiff fortzusetzen.
Schifffahrt auf dem Kanal
Der neue Kanal kann ebenso vom Wasser aus entdeckt werden. Im Altmühltal fahren Ausflugsschiffe im Linienverkehr täglich vom 1. Mai bis Mitte Oktober. Für die 48 km lange Strecke von Berching nach Kelheim ist mit etwa sechs Stunden Dauer zu rechnen. Bei den Anlegestationen in Berching, Beilngries, Dietfurt, Meihern/Deising, Eggersberg, Riedenburg, Prunn und Essing können jederzeit auch Räder mitgenommen werden. Zusätzliche Angebote wie Tanz- oder Schlemmerfahrten runden das touristische Programm ab.
Auch der Ludwig-Kanal kann gelegentlich im ursprünglichen Sinne genutzt werden: Mühlhausen und Burgthann organisieren Pferde-Treidelfahrten wie in alten Zeiten.
Geschichte erleben entlang des Kanals
Die ehemaligen Ziehwege auf beiden Seiten des Kanals besitzen oftmals noch ihre schattenspendende Baumbepflanzung. So bereiten am Rascher Berg noch heute hunderte von Apfelbäumen während der Blütezeit ein reizvolles Bild. In Neumarkt läuft der Kanal idyllisch durch das Parkgelände der ehemaligen Landesgartenschau mit Seecafé, Minigolf, Gärten und Spielplätzen. Bei Schwarzenbruck entstand ein wasserwirtschaftlicher Lehrpfad. Hier findet sich auch ganz in der Nähe die wildromantische Schwarzachklamm, eine bizarre, tief eingeschnittene Sandsteinschlucht. Ebenso bieten sich im Altmühltal, dessen Höhlen und Felsüberhänge bereits der Neandertaler zu nutzen wusste, viele spektakuläre Routenziele: etwa die Tropfsteinhöhle Schulerloch. Bei Kelheim schlägt der „Archäologische Wanderpfad“ die Verbindung zum Donautal mit seinem berühmten Donaudurchbruch.